De Japan Rail Pass in vergelijking
Nagasaki, Japan
@Christian Chen, Unsplash
Al jaren wordt de pas geprezen als een van de meest voordelige pakketaanbiedingen ter wereld, niet alleen met betrekking tot Japan. Vergeleken met veel andere gespecialiseerde reisaanbiedingen in de wereld is en blijft de Japan Rail Pass een voordelige optie in vergelijking met vergelijkbare opties in landen als de Verenigde Staten of Europa.
Met een treinpas kun je reizen in je eigen tempo en het is meestal goedkoper dan het kopen van individuele point-to-point tickets, of die regio nu in Europa, de VS of Japan ligt.
De Japan Rail Pass
Niets overtreft de trein in Japan om avonturen in reizen echt te waarderen. De trein kan je met gemak vervoeren naar alle vier de hoeken van de archipel, zonder ongelukken en in het grootste comfort, van de uitgestrekte vlakten van Hokkaido in het noorden tot de schilderachtige kustlijnen van Kyushu in het zuiden.
De JR Pass, vergelijkbaar met de Eurail Pass, biedt bijna onbeperkt reizen met de Japanse JR-treinen voor een vooraf bepaalde periode en is verkrijgbaar voor 7, 14 of 21 dagen. Je kunt kiezen uit twee soorten passen: de gewone of de groene en ze zijn uitsluitend verkrijgbaar voor bezoekers aan Japan (ingezetenen kunnen ze niet kopen).
Railpassen in de Verenigde Staten
Binnen de Verenigde Staten zijn twee van de populairste bestemmingen New York en Los Angeles. Deze twee steden liggen echter aan weerszijden van een geografisch groot land.
Daarom is reizen per trein van de ene naar de andere stad zowel duur als tijdrovend, gemiddeld iets minder dan 400 USD voor een meerdaagse excursie met een aantal stops onderweg.
Daarom wordt in dit scenario meestal afgezien van reizen per trein en wordt in plaats daarvan het vliegtuig genomen, maar dit brengt veel minder flexibiliteit en hogere kosten met zich mee. Een gemiddeld vliegticket tussen de twee steden kost ongeveer 300 USD enkele reis.
Voor een bestemming die qua landmassa iets meer op Japan lijkt en toch binnen de Verenigde Staten van Amerika ligt, kunnen we kijken naar de reismogelijkheden in de staat Californië, een populaire bestemming die veel te bieden heeft. Hier is de Amtrak California Rail Pass.
Californië Amtrak Trein
@Wikimedia
Californië Amtrak Trein
@Wikimedia
De California Rail Pass is, zoals de naam al zegt, alleen bruikbaar binnen de staat Californië. Hoewel Californië een zeer diverse en dynamische plaats is, biedt deze pas in wezen alleen vervoer binnen één staat, in tegenstelling tot de JR Pass, die toegang biedt tot vrijwel het hele eiland. Bovendien is de California Rail Pass beperkt tot niet meer dan vier enkele reizen op een bepaald traject.
Railpassen in Europa
Binnen Europa is de Interrail of eurail pas verkrijgbaar vanaf 352 EUR (ongeveer 52.000 yen) voor personen van 28 jaar of ouder. Dit is eigenlijk duurder dan de 7-daagse JR Pass en terwijl 33 landen toegang bieden tot een aantal geweldige vooruitzichten voor reizen, wordt dit overschaduwd door de 47 prefecturen die toegankelijk zijn in Japan met de Japan Rail Pass.
Er is ook een algemene klacht die bij de Interrail Pass hoort: treinreserveringen en -boekingen. Reizen door Europa biedt geweldige ervaringen in veel verschillende landen en culturen, maar ook veel verschillende regels en voorschriften, waaronder die van de spoorwegsystemen van de afzonderlijke landen. Deze variaties in regelgeving betekenen dat het spoorwegtraject gestroomlijnd is zoals het is met de Japan Rail Pass die door één organisatie wordt beheerd.
Voor een groot aantal treinen moet je reserveren voordat je instapt en voor de meeste treinen moet je voor een gereserveerde zitplaats extra betalen. Met de JR Pass brengenverbeterde zitplaatsen extra kosten met zich mee, maar standaard gereserveerde zitplaatsen zijn gratis en niet-gereserveerde zitplaatsen zijn op elk moment toegankelijk op Shinkansen-treinen.
Bovendien is de Interrail Pass niet bruikbaar op vormen van vervoer zoals bussen, die zijn toegestaan met de Japan Rail Pass. Deze luxe en de flexibiliteit die de JR Pass biedt, zijn een belangrijke drijfveer achter de waarde van de opties in Japan.
Eurail pas
@Idris700, wikimedia
Railpassen in Azië
Voor bezoekers aan Taiwan is de Taiwan Rail Pass een populaire optie die dezelfde voordelen biedt als de Japan Rail Pass. Afhankelijk van de pas hebben reizigers toegang tot spoorlijnen in heel Taiwan, maar de gebruikswijze is iets ingewikkelder.
Er zijn vier verschillende pasopties, waarvan de meest uitgebreide zowel lokale als hogesnelheidstreinen omvat, maar hogesnelheidstreinen zijn slechts toegankelijk voor twee van de vijf dagen dat de pas actief is. Bovendien zijn lokale bussen niet inbegrepen in deze pas, in tegenstelling tot de JR Pass.
In Zuid-Korea is er de Zuid-Koreaanse Rail Pass. Deze pas heeft een groot aantal voordelen, waardoor je onbeperkt gebruik kunt maken van de treinen van het netwerk van de Korea Railroad Corporation. Er zijn ook een aantal kortingen voor populaire toeristische bestemmingen, bussen en veerboten.
Er is echter geen toegang tot twee van de belangrijkste spoorwegsystemen in de stad Seoul: de Seoul Metro en de KTX hogesnelheidstrein. De Japanse equivalenten zijn beschikbaar op de JR Pass. Bovendien kun je met de bussen van Japan Rail Group rijden, terwijl de Zuid-Koreaanse Rail Pass alleen kortingen biedt.
Hogesnelheidstrein in Zuid-Korea
@Wikimedia
Hogesnelheidslijn in Taiwan
@Wikimedia
De aantrekkingskracht van de Japan Rail Pass voor wereldreizigers
Terwijl de treinpas opties in veel van 's werelds populaire reisbestemmingen zijn geweldige opties, de Japan Rail Pass de dekking en flexibiliteit leent zich voor het zijn een van de meest populaire keuzes.
In oktober 2023 zal de Japan Rail Pass in prijs stijgen, wat een punt van zorg kan zijn voor eerdere gebruikers die terugkeren naar Japan. Na de update zal een groot deel van de voordelen die de Japan Rail Pass heeft ten opzichte van andere reizen treinpassen te behouden, maar het is afhankelijk van de individuele routes van reizigers om te zien of de kosten-effectiviteit blijft.
